国会终于出手,旨在拆分谷歌,苹果,脸书,亚马逊

国会两党联合出手,今天推出了一系列法案,目的只有一个:拆解高科技巨头。

首当其冲的是亚马逊,谷歌,脸书,和苹果。

众议院反垄断委员会主席,罗德岛的民主党议员David Cicilline,和科罗拉多的共和党议员Ken Buck,共同宣布了五项法案。

Cicilline说,“目前,不受监管的高科技垄断企业对美国经济享有太高的权力。 它们独特的地位让它们可以挑选谁输谁赢、摧毁小企业、提高消费品价格,导致民众失业。 我们的目的是创造一个公平的竞争环境,确保最富有、最强大的科技垄断企业与我们所有人一样遵循相同的规则。”

Buck补充说,“高科技巨头滥用它们在市场上的主导地位来摧毁竞争对手,审查言论,并掌控我们了解世界的方式。”

第一个法案叫Ending Platform Monopolies Act,禁止一个平台同时拥有自己的产品,然后利用自己的优势压制竞争对手。

最明显的例子是亚马逊。它是一个销售平台,第三方卖家(third-party sellers)进驻,亚马逊提成。但是亚马逊也有自己的产品,Amazon Basics,而且越做越大。问题是,亚马逊掌握所有销售数据,哪个产品卖得好,卖得快,只有亚马逊知道内幕,所有它立马自己也卖。而且利用自己的规模,压低价格,最终击垮竞争对手。

比如前阵子有一款休闲鞋,很热,亚马逊照葫芦画瓢,很快就自己出了一款非常类似的鞋,导致原厂家告上法院。

这种例子数不胜数,国会也已经调查了好几年,这个法案虽然也针对其他平台,但是亚马逊绝对是靶子。法案的共同发起人之一是华盛顿州的民主党议员 Pramila Jayapa,而华盛顿州正是亚麻的老家。

华尔街日报认为这个法案和当年的Glass-Steagall act类似,迫使商业银行和投资银行分家。

第二个法案是禁止优先自己:The American Choice and Innovation Online Act。比如谷歌的搜索,市场占有率几乎达到了垄断的地位,它要是偷偷把谷歌的产品往前挪,别人的损失就太大了,因为首页的排名差一位,点击量就能差十万八千里。

苹果也一样,app store有没有优先自己的服务项目?

亚马逊更逃不脱。亚马逊自己也是卖家,经常跟第三方卖同一款产品,那么消费者在搜索的时候,亚马逊会不会优先自己?亚马逊的buy box更是黑箱一个,也是各州总检察长重点调查的方向。

第三个法案针对社交平台,要求它们必须提供数据,让用户可以随时带走,能轻松转移到其他平台。The Augmenting Compatibility and Competition by Enabling Service Switching Act of 2021 (ACCESS)

第四个法案是防止科技巨头收购潜在的竞争对手。脸书擅长这一招,一看哪个start-up要火,就干脆整个公司买下来,把潜在的竞争对手掐死,继续维持自己的垄断地位。

第五个法案是增加公司合并和收购的费用,让FTC和司法部有更多的资金调查将来的反垄断案件。

有必要提醒一句,全美国几十个州联合调查高科技巨头的案子仍然在进行,他们是依照现有的法律,看这些公司是否违反了“反垄断法”,开展不正当竞争。那么今天推出的是新法案,不是一回事,可以看作双管齐下。

在美国,提出一个法案还远远不是法律,能不能通过,最后的法案内容是什么,都是未知数。而且这几家公司各个财大气粗,这么多年也豢养了一堆政客,所以结果很难预料。

民主党传统上倾向于拆分,这也是大公司跪舔民主党的根本原因,不是因为它们真的“大爱无疆”,而是害怕。但是大公司最近帮了民主党不少忙,所以会有不少人干打雷不下雨。

共和党传统上支持滋油竞争,所以在反垄断方面更加谨慎,实质上有利于大公司。但是每一个眼睛没瞎的共和党政客都知道,任由大公司撒野,他们永远也不可能再赢。所以过去不支持拆分的共和党议员,这次有可能变卦。

除了这些不确定因素以外,几家大公司也一定会下血本阻击法案,所以可以肯定,这将是一场艰苦的拉锯战。

但今天仍然值得庆祝,毕竟迈出了艰难的第一步。

我常说的一句话是,高科技巨头做起恶来,绝对不亚于毒菜正权。而毒菜多少还有地域的限制,高科技公司可是遍布全球的,所以危害更大。

虽然我不希望ZF的权力做大,但是在目前阶段,只有ZF有能力反击,而且还不算太晚。再不动手,恐怕就无能为力了。