每逢佳节吃美食,这个是全世界人民的优秀传统。在这个新春佳节之日,我们就来说说美食里的贵族 -龙虾。
龙虾作为高档美食,是无可争议的事实。无论在饭店,还是家里,有龙虾出场,代表着一份隆重,一份珍肴。
美国东海岸缅因州的龙虾举世闻名,每一个到那里旅游的人,都会品尝那里的龙虾大餐。
美国超市的活龙虾大约10到15美元一磅。一家人来个龙虾晚餐,怎么着也要近100美元。相对于美国其他食品来说,龙虾是属于贵族行列。
可是你知道吗,龙虾曾经是穷人,仆人, 和囚犯的主食,它还有一个难听的绰号 :“海洋蟑螂”。
如果把今天的龙虾比喻成戴礼帽和斗篷的英国绅士,那80年前的龙虾还是穿着破烂衣服的叫花子。
那么龙虾到底是如何咸鱼翻身,从叫花子变绅士的呢?
首先让我们来看看龙虾当叫花子的历史。
早期殖民地的时候,缅因州的龙虾非常丰富 – 马萨诸塞湾的民众经常可以看到被海浪冲到沙滩上的,成堆的龙虾,高达两英尺。只要弯弯腰,捡回家就吃。
也许因为来得太容易了,那时候的人们认为龙虾是垃圾食品。龙虾只给穷人,仆人,奴隶,和囚犯吃。
1622年,普利茅斯种植园的庄园主很难为情地承认,他们只有龙虾和水……没有面包或其他食物给仆人和奴隶们吃。
有一天,仆人们不高兴了,每天都吃龙虾,龙虾,龙虾….还让不让人好好地活了?
于是庄园主被迫承诺:每周给仆人吃龙虾不超过三次。
那时候的人们,实在没东西吃,才去海边捡几个龙虾来充饥。吃完了龙虾壳也偷偷地埋在地下,绝对不能仍在房子周围,以免被邻居鄙视穷得只剩下龙虾了。
英文龙虾是Lobster,这个词来自古英语loppe,意思是蜘蛛。可以想想它属于被人不屑一顾的物种。
19世纪,波士顿的豆子价格是每磅53美分,而罐装龙虾价格只有每磅11美分。人们买龙虾来喂猫。直到到20世纪40年代,龙虾的价格还是相当低廉。
美国著名罐头公司Deep See生产的龙虾罐头
有趣的历史告诉我们,美食并不一定受欢迎。 龙虾肉虽然比大多数鱼更美味,但几百年前,美味没有给龙虾带来好名声,人们对食品的选择往往受周围人的观点影响更大。
那么龙虾是如何改变自身的命运的呢?
工业革命以前,没有火车,汽车等运输工具。龙虾被鄙视的命运也只限于缅因州,及其沿海地区。美国更广泛的内陆农村,根本不知道这个星球上还有龙虾这个生物。按照现在的语言,到处是土鳖。
土鳖好忽悠不是?从古至今不变的真理。这次出场的沿海的运输公司的经理们。
随着工业革命的到来,火车,汽车可以把龙虾运输到千里之外的美国大农村了。运输公司的经理们琢磨着:既然那里的人们根本就没听说过龙虾,更别说吃过龙虾了,也就是说龙虾对他们是一种稀罕的食品。那就当了稀罕食物卖!
于是沿海运输经理们在火车上把龙虾当高档食品卖,绝对不提龙虾在沿海是给奴隶,叫花子,囚犯吃的。结果出人意料的好。美国大农村的土鳖们,吃了龙虾后,大叫:”人间美味啊,再来一份!”,于是龙虾越卖越热。
但龙虾并没有改变垃圾食品的恶名。到了大萧条时期,缅因州的贫困家庭会在半夜偷偷潜入大海,捕捉龙虾来养活家人。至少在缅因州,它仍然被看作是穷人的食物。孩子们如果不得不带龙虾三明治午餐上学,都会感觉很丢脸。
到了二战期间,物质紧缺, 而龙虾因为不像其他食物那样需要配给,所以各个阶层的人都开始热情地吃它,于是更多人发现了它的美味。
到了20世纪50年代,龙虾被确立为美味佳肴。
电影明星吃饭时吃龙虾;女孩们在婚礼上吃龙虾;富豪洛克菲勒的派对上吃龙虾。
于是各大餐厅开始在沙拉里面增加龙虾。
到了19世纪80年代,厨师发现新鲜活龙虾比死龙虾好吃很多,于是饭店开始卖新鲜活龙虾,现烧(小编:实在忍不住插一句,老美对美食的认知太落后了。活鱼,活鸡好吃是老中几千年前就知道的常识)。
从此美国人开始喜欢龙虾,龙虾捕获量大增,数量减少,于是龙虾的价格也开始水涨船高.
现在,在大多数餐馆里,龙虾以菜单上的“市场价格”出售,人们把在缅因州的海边野餐桌上吃龙虾,作为当时度假的经典。
“龙虾是一种美味,离鱼子酱只有一步之遥。”
总结一下龙虾的几个事实:
•当欧洲的第一批移民到达北美时,龙虾非常丰富,据说海边常常会有堆积高达两英尺的龙虾。这个上天的赏赐成为初来移民的生活来源 – 但也因此有了穷人蛋白质的恶名。
•美洲原住民使用龙虾施肥,做诱饵钓鱼。他们把龙虾放在海藻上,并用热岩烧烤。这种烹饪方法启发了经典的新英格兰clambake。
•起初,龙虾沿着海岸线手工采集。在1700年代后期,在缅因州引进了特种船,称为sma,船上有海水可以流通的孔洞,用于运输活龙虾。船员们被称为smackmen。
•龙虾便宜,因为它们非常丰富。在殖民地时期和之后,龙虾经常被拿来喂养囚犯,学徒,奴隶和儿童。
•第一个龙虾基地建立于1876年,缅因州的Vinal haven。这个小镇现在仍然是蓬勃发展的龙虾渔场。
•19世纪80年代,龙虾开始摆脱坏声誉,人们开始欣赏它的美味,特别是在波士顿和纽约市。价格立即开始上涨。
•从第二次世界大战开始时,龙虾被认为是美味佳肴。因为没有配给,蓬勃发展的战时经济促使了龙虾被大量消费。
•美国龙虾 – 或缅因龙虾, 可以重40磅以上,长到3英尺。有史以来最大的龙虾在1988年被捕到,它体重44磅,长42英寸。科学家们认为它至少有100年的历史,这是平均龙虾寿命的两倍。
•龙虾在过去的1亿年内变化不大,因其独特的解剖结构而闻名。它的大脑位于喉咙里,它的神经系统在腹部,牙齿在胃里,肾脏在它的头部。它可以听它的腿移动,可以尝脚的味道。龙虾与人类有一些共同之处:它们会主用其中一只钳子,这意味着它要么是左撇子,要么是右撇子。
•龙虾肉含有的热量要少于去皮鸡胸肉。它还有健康的欧米茄-3脂肪酸,钾和维生素E,B-12和B-6。