她是一个柔弱的女子，却在纳粹眼皮底下，偷偷救出2500个犹太孩子。她被德国人打断双腿，还被判处死刑。奇迹般逃脱之后，她隐姓埋名，继续帮助犹太人。战后几十年，她绝口不提自己的经历，而是忍着病痛，过着贫苦的日子。直到1999年，美国堪萨斯州几个高中生无意中发现了她的事迹，这个世界才忽然想起她，而那时，她已经89岁。
2007年，她获得诺贝尔和平奖提名，但是最终获奖的是…Al Gore，比尔·克林顿的副总统，因为他在全球变暖方面的贡献。
2008年，她离开了这个几乎把她遗忘的世界。
1910年，艾琳娜·森德勒（Irena Sendler）出生在华沙，父亲是医生。
1939年，德军入侵波兰，艾琳娜开始暗中帮助犹太人，给他们提供衣服、食品，住所，以及伪造的证件。
1940年，法西斯在华沙建立了犹太人聚居区，面积只有纽约中央公园大小，但是45万犹太人被迫住在里面。
Irena开始了拯救孩子的行动。
她利用自己的护士和社会工作者身份，以及同事的传染病部门通行证，得以进入犹太人区。她每天出入几次，冒着生命危险，偷偷把犹太人孩子运出来。她负责波兰地下抵抗组织Zegota的儿童部门，和几个同伴用尽了各种方法：
把孩子藏在救护车的担架下面；
用小推车，把孩子藏在手提箱或袋子里；
假装生病，或者真的生病，直接用救护车运走；
利用下水道；
通过教堂；
帮助这些孩子成功出逃之后，还必须把他们藏起来，为此要伪造证件，并且寻找一个个寄养家庭 – 每一环出错，都是致命的。那时候的波兰，这种帮助犹太人的行动不但本人处死，全家都是死刑。
但是她们居然在18月内，奇迹般救出了2500个孩子，两倍于家喻户晓的辛德勒的名单（1200人）。
1943年10月20日，Irena被捕。她说那一刻，自己甚至感觉解放了。
监狱里，Irena受尽酷刑，纳粹打断了她的双腿和双脚，她提供的假情报也让德国人忍无可忍，最终判处她死刑。但是，地下抵抗组织贿赂了刽子手一大笔钱，他偷偷帮Irena逃脱了。
第二天，德国人发布公告，到处宣扬Irena被枪毙的消息。
Irena自己也看过这些公告。
逃生之后，Irena隐姓埋名，就像那些被她救出的儿童一样。她是唯一一个知道那些孩子下落的人，因为他们的真实姓名和地址被她记在薄薄的纸上，藏在罐子里，埋在了树下。
Irena埋罐子的那颗树
1945年，二战胜利，Irena挖出当年的瓶子，把名单交给了Zegota，他们开始一个一个去那些基督教家庭和孤儿院里找寻这些孩子。而他们的父母，几乎已经全部死在集中营里了。
战后的波兰政府并没有把她当作英雄，1948年甚至把她投进监狱。1967年，Irena因为支持以色列而被迫提前从教师岗位退休，之后更加默默无闻。
1999年，美国堪萨斯州四个女生，Megan Stewart, Elizabeth Cambers, Janice Underwood, and Sabrina Coons，在历史课做项目时偶然发现了一处记载，并在老师的鼓励下决心调查下去。她们把这个项目叫做瓶子里的生命（Life in a Jar）。
四个女生，图片来自网络
三个高中生，以及后来加入的十几个同学，历尽千辛万苦，从极少的史料中找寻线索，并最终确认，2500个儿童不是笔误。她们以为Irena早就不在人世，因此只是希望找到她的墓地，却惊喜地发现她原来还活着！她们开始和Irena信件联系，并且在一个犹太商人的资助下，于2001年飞到华沙与她们梦中的英雄相见。
Irena对这些孩子说她不是什么英雄，她只是做了一些平凡的事，而她唯一的遗憾是，那些战友们没有活到今天，反而让她独享这份荣誉。
Irena的故事终于开始传向全世界。
各地媒体开始争相报道，民间机构给她颁发了几个重要奖项，犹太人组织联系了获救儿童与她相见，她窘迫的生活也因为大家的捐款而改善了一些。不知道这一切对一个90岁的老人还有多重要，但是Irena是开心的，她很愿意见到这些孩子。
当年获救的儿童拜访Irena，2005年，by Mariusz Kubik
2008年5月3号，堪萨斯的学生们第六次拜访Irena，她说的最后一句话是，”你们改变了波兰，改变了美国，也改变了世界。我非常非常爱你们。”
几天之后，Irena去世，享年98岁。
References:
https://en.wikipedia.org/wiki/Irena_Sendler
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