美国海军海洋测量船“鲍迪奇”号正在南海海域进行研究航行。
美国官员说，中国海军星期四（12月15日）在南中国海的公海扣留一艘美国海军的无人潜航器（UUV）。美国已正式要求中国归还这艘潜航器。
据美国方面称，事发时，美国海军海洋测量船“鲍迪奇”号（USNS Bowditch）正准备将该装置从海水中捞起。这个被称作”水下滑翔机”的装置用于测量海水含盐量和水温。
五角大楼发言人杰夫·戴维斯上尉（Capt Jeff Davis）周五在记者会上说：”该无人潜航器当时正在南中国海水域进行合法的军事测量。”
“这是一艘具有主权豁免的船只，上面明确地用英文写着，这是美国国有财产，不能被移出水面。”
美国方面说，事件发生在菲律宾苏比克湾西北约50英里（80公里）处的南海海域。
五角大楼在一份声明中说，中国海军的一艘ASR-510舰艇行驶至距离鲍迪奇号仅500码，然后用一艘小艇抓住了美军的潜航器。
鲍迪奇号用无线电联系中国舰艇，要求立即归还该装置，但中国舰艇不予理会。
戴维斯上尉说：”这不是我们设想的专业海军应有的行为。”
此次事件可能会加重美国对中国在南海的军事态势的担忧。
本周早些时候，美国华盛顿智库表示，根据最新卫星图像，中国已在南海7个人工岛上部署武器，包括反导弹系统及防空系统。
根据Fox报道，这艘测量船价值15万美元，主要用于世界范围的海洋测绘。
美国国务院已经正式提出抗议，周五由驻华大使向中国政府提交了外交照会。中国驻美使馆表示对此事件暂不发表评论。Fox 认为这件事有可能使美中关系更加紧张。中方对当选总统川普和蔡英文通话，以及他后来质疑“一个中国”的言论已经非常不满。
