美国时间2017年1月31日,川普总统召开新闻发布会,正式提名Neil Gorsuch为最高法院大法官。所有主流媒体现场直播,各大新闻网也连续报道,社交网络更是一片沸腾。
为什么一个法官的任命会举国关注?
因为这是堪比总统大选的又一个决定美国命运的选择。对很多人来说,大法官的任命甚至比总统还有重要。
最高法院有9位大法官,而且是终身制。他们的裁决常常会影响美国社会几十年。最近几年高院一锤定音的案子包括同性恋婚姻,AA平权法案,政治献金,全民医保,工会,拥枪等等,每一项都是和国民息息相关的。
本来高院里保守派和自由派势均力敌,但是2016年2月,大法官 Antonin Scalia 突然去世,却让高院一夜之间变色。Scalia是近代保守派的基石,因此他的离世振动了美国政坛。奥巴马总统本来想抓住机会,顺势填补一位自由派大法官上任,无奈参院由共和党把持,坚决要等到新总统上任。
所以,对很多人来说,2016年大选不是选总统,而是选最高法院大法官。总统只做四年,充其量八年,而且有国会牵制。而最高法院的决定却对美国社会有着长远的,不可估量的影响。
而且,川普没有食言,他提名的Neil Gorsuch是一位坚定的保守派法官,很多学者认为他是最接近Scalia的继任者之一!虽然在有些具体方面他的倾向还不完全明朗,这些细节在听证会上会水落石出。以下是他的简介:
1. 耀人履历:哥伦比亚大学本科,哈佛法学院毕业,牛津大学博士;(也是奥巴马哈佛同窗!)
2. 曾任大法官Byron White 和 Anthony Kennedy的助理;
3. 2006年开始任第十巡回法庭法官,由布什总统提名,当年参院全票通过;
4. 坚定的保守派法官,反对AA;
5. 被普遍认为是最适合接替Scalia的人选之一;
6. 生于科罗拉多的丹佛市,现年49岁;
7. 妻子Marie Louise Gorsuch是英国人,两人在牛津相识;
8. Gorsuch夫妇有两个女儿:Emma and Belinda;
9. 喜欢户外运动:钓鱼,打猎和滑雪。和妻子一起养马,养鸡等。
10. 白宫官网有他的简历:https://www.whitehouse.gov/nominee-gorsuch#page
Gorsuch的提名需要参议院投票通过,虽然共和党在参院占据多数席位,一场党派之争的大战势必发生。数位民主党参议员已经发誓不论川普提名谁,都要否决。
(Gorsuch和妻子在新闻发布会上)
除了Scalia的空位以外,高院还有三位年事已高,或许很快选择退休。所以下任总统有机会提名几位大法官,真正将重塑高院。比如大法官肯尼迪已经80岁,他可以被划为中间派,在高院保守派和自由派4:4持平的情况下常常投下关键性一票。如果他四年内退休,将由川普提名他的继任者,这样保守派势必在高院占优。
对于亚裔选民来说这点非常重要,因为基于种族的AA做法对亚裔和华人影响巨大:重视教育是华人传统,希望子女进入一个好大学也是每个家长的心愿。但是辛苦拼搏的华人子女却有可能因为AA,仅仅因为自己的肤色,而被迫将入学机会让给成绩和社会活动远不如自己的其他族裔学生。能够改变AA,给亚裔一个公平竞争的平台,只有依靠保守派占优的最高法院。
Gorsuch是川普按Scalia的模子选出来的继任者,有学者认为他比Scalia还要保守一些,而Scalia坚决反对AA (保守派的大法官都反对AA,包括唯一一名黑人大法官Thomas,他对这个所谓特殊优待黑人的AA做法极其反感!)下图来自纽约时报,把现任大法官和Gorsuch排在一起比较他们的理念(越靠上的越保守):
纽约时报还说:“这篇调研的作者预测Gorsuch会是一个可靠的保守派法官,他会投票限制同性恋权益,继续限制堕胎,并且终止AA方案。”
推特上瞬间三大热点话题全部是有关高院的 (#SCOTUS: Supreme Court of The United States),在未来几个月内随着参院表决还会再度升温。
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